Thanks!

誘い文句

　ブン太に呼ばれて、彼女は読みかけの本を伏せた。たが見返してもなかなか話を始めようとしないので、妙に思って口を開いた。
「どうかしたの？」
「……いや」
　いまふたりがいるのは、彼女の借りるワンルームだった。
　彼女はベッドの上に、ブン太はひとりがけのソファの上に、それぞれ腰かけている。
　ブン太はふいに前髪の一筋をつまみ、額から引き離した。落ち着かない様子でいじりはじめる。
「なんか変だよ。どうしたの、ブン太」
「いや、なんでもない」
「……ふうん」
　よくわからないので、彼女は取りあえずそっとしておくことにした。
　しかし、ブン太はやはり何か用があるらしく、彼女が本に視線を戻した後も、見つめるのをやめなかった。テーブルにあったチョコレートをつかむと、神経質そうにちびちびと囓る。端から味わう気などないらしく、すぐに放り投げた。
「……なあ」
「何？」
　また呼ばれて、聞き返す。
　彼女はまるでわけがわからないといったふうな表情を浮かべた。
　ブン太はさんざん押し黙ったあと、出し抜けに立ち上がると、大股でベッドに接近した。びっくりして背を反らす彼女を、怯まずに直視した。意を決して口を切る。
「やろうぜ」
　気まずさを帯びた沈黙が流れる。
　ブン太はあわてて撤回しようとしたが、そうしてしまうと、今度は目的が果たせなくなる。かといって、このまま成り行きに身を投じるのでは、あまりにカッコ悪かった。
「いや、その、だからさ」
　ブン太が弁解の言葉を並べかけたのを遮って、けたたましい笑い声があがった。
　彼女はおかしくてたまらない様子で、腹を抱えている。
　ブン太は軽くヘソを曲げて、横を向いた。内心、恥ずかしさで顔から火が出そうだった。
「もっと別の言いかたはないの？　ちっともその気になれないよ」
「わ、悪かったな……。女は待つ側だからわからないだろうけどな、こういうとき、男は緊張してうまく言葉が出ないもんなんだよ」
「男の子は大変だね」
　そんなブン太を横目にしながら、まんざらでもなさそうにほほ笑み、彼女は再び本に視線を落とした。しかし、すでに字を追っていない。ページをめくる手も止まりっ放しだ。
　焦らされているのだと察して、ブン太は薄い筋肉に覆われた腕を伸ばした。ふたりしてベッドに倒れこむ。